Jeśli kiedykolwiek widziałeś psa, który puka swojego właściciela na ziemię, aby ścigał wiewiórkę lub skakał na ladę, aby kraść żywność, możesz się zastanawiać, czy psy mają jakąkolwiek kontrolę impulsów.
Po podobnych doświadczeniach z psami w swoim życiu, neurobiolog Gregory S. Berns zastanawiał się nad tym samym. Na szczęście dla nas ma dostęp do narzędzi niezbędnych do znalezienia się na dole, czy psy mają zdolność do samokontroli.Od 2012 roku dr Berns i jego zespół koncentrują się na rozwoju neuroobrazowania w obudzonych, nieskrępowanych psach. Psy, które biorą udział w badaniach, są szkolone, aby przejść do urządzeń MRI i siedzieć całkowicie nieruchomo.
Dla każdego, kto kiedykolwiek miał MRI wcześniej, wiesz, jak trudne jest pozostać idealnie bezruchu, więc wyobraź sobie, próbując nakłonić psa, aby to zrobił!
Ponieważ psy nie powinny poruszać się podczas skanowania, dr Berns i jego zespół przyjęli bierne podejście do tworzenia aktywności mózgu. Po umieszczeniu w urządzeniu do badania MRI psy otrzymują bodziec, taki jak zapach, dźwięk, obrazy lub sygnały ręczne i mierzy się odpowiednią aktywność mózgu.Jednak, aby zbadać samokontrolę, zespół musiał znaleźć sposób, w jaki psy mogłyby wykonać zachowanie bez nadmiernego ruchu. Aby to zrobić, dr Berns i jego zespół użyli testu psychologicznego przeznaczonego dla dzieci zwanego testem Go-NoGo. Przed badaniem grupa psów była nauczana konkretnych poleceń dla Go i NoGo.W przypadku choroby Go, psy nauczyły się nosa kłuć cel w odpowiedzi na gwizdek. W stanie NoGo, psy nauczyły się rozpoznawać, że ramiona skrzyżowane w X oznaczają, że nie ma nosa, nawet jeśli słyszą gwizdek. Jak możesz sobie wyobrazić, nie było to łatwe zadanie; szkolenie psa do wykonywania tego zachowania na tyle dobrze, aby zrobić to w maszynie MRI trwało od 2-4 miesięcy przygotowań.Kiedy psy konsekwentnie kończyły zadanie z 80% dokładnością, nadszedł czas, aby sprawdzić, czy faktycznie opanowały one samokontrolę. Kiedy psy zostały poproszone o wykonanie zadania NoGo, MRI uchwycił obszar mózgu, który zahamował zachowanie noska.Dzięki badaniu MRI dr Berns i jego zespół odkryli, że kontrola impulsów u ludzi i psów jest kontrolowana przez przedczołowe płaty, ale u psów ten obszar jest znacznie mniejszy w stosunku do rozmiaru mózgu. Ponadto, gdy psy zostały poproszone o wykonanie zadania NoGo, osoby, które je ukończyły z powodzeniem, widziały znacznie więcej aktywności mózgu w tym płacie czołowym.Oznacza to, że istnieje rzeczywisty związek między poziomem samokontroli psa a zachowaniem, które on wyświetla. Innymi słowy, psy, które mają więcej aktywności mózgu w płatach czołowych, a więc więcej samokontroli, są lepiej w stanie kontrolować swoje zachowania.Badanie to daje nam wgląd w sposób, w jaki dokonuje się samokontrola u psów, ale potrzebne są dalsze badania, aby ustalić, dlaczego niektóre psy mają większą aktywność mózgu niż inne. Kiedy to poznamy, być może uda nam się znaleźć sposób na poprawę jego funkcjonowania poprzez szkolenia.Jest to ważne, ponieważ gryzienie jest częstą i poważną konsekwencją braku samokontroli psa. Jeśli uda nam się ustalić, dlaczego niektórym psom brakuje samokontroli i ukąszenia, możemy zapobiec ich wystąpieniu.Do tego czasu staraj się nie obwiniać swojego psa zbyt mocno, jeśli zrobi coś, co sugeruje całkowity brak samokontroli; mogą nie być w stanie jej pomóc!
